Культовый эротический триллер, ставший в 1993 году двукратным номинантом на Оскар, рассказывает об интеллектуальной схватке двух сильных и ярких личностей — писательницы (Шэрон Стоун) и детектива (Майкл Дуглас). Она становится подозреваемой в убийстве партнера, а он идет по ее следу. Скоро выясняется, что убийство совершено в точности так же, как описано в романе писательницы. Подозрение почти превращается в уверенность, но сексуальной красотке удается манипулировать полицейским, разжигая в нем основной инстинкт, которому он не в силах противостоять.

В 1993 году фильм стал двукратным номинантом на Оскар (США) и получил две номинации на «Золотой глобус» (США). В 1992 году фильм вошел в число номинантов Каннского кинофестиваля (Франция). «Основной инстинкт» является лауреатом Nikkan Sports Film Awards (Япония, 1992 год), Golden Screen (Германия, 1992 год), BMI Film & TV Awards (США, 1993 год), MTV Movie + TV Awards (США, 1993 год).